《明英烈》评书讲的是明朝开国的故事，从朱元璋赶赴武科场开讲以至讲到定都金陵，全书分武科场、战襄阳、请徐达、十王兴隆会、常茂出世、破金陵等故事组成。 《明英烈》是单田芳的看家书，当然写的精彩之极，从这部书上你能够体会到单田芳在讲史书上的独有的特点：三分所七分平，辩证的看待历史。 《明英烈》是一部评书小说，但其结构不必那些文人说编写的正史小说差那去，但有一点正史小说是不能比的，那就是读者明明知道书中的历史是野史但还能津津的读下去。
单田芳，1934年年12月17日出生于营口市，河北保定市涞水县人，中国内地评书表演大师、作家。 1954年走上评书舞台。1956年，单田芳首次在鞍山市内的茶社登台亮相，并播讲评书《明英烈》。1979年5月1日，单田芳重返书坛。1995年，单田芳成立了北京单田芳文化传播有限公司。2007年1月26日，单田芳宣布收山，《老店风云》是他的收山之作。2011年，出版了自传《言归正传:单田芳说单田芳》。2012年，在第七届中国曲艺牡丹奖颁奖典礼上，时年78岁的评书表演艺术家单田芳获得终身成就奖。
